Uma delicía do Pantanal!
A Mojica de Pintado é um prato emblemático do Centro-Oeste brasileiro, especialmente do Pantanal e de Mato Grosso. É um ensopado cremoso e saboroso, onde o protagonista é o pintado, um peixe de água doce de carne branca e firme. O que a diferencia de outros ensopados é a presença da mandioca (aipim ou macaxeira) cozida e amassada, que confere uma textura aveludada ao caldo, e a profusão de temperos frescos que realçam o sabor do peixe. É um prato que evoca a riqueza dos rios e a simplicidade da culinária pantaneira.
Preparar a Mojica de Pintado é levar um pedaço do Pantanal para a sua mesa.
Ingredientes: A Riqueza do Peixe e da Mandioca
Para uma Mojica de Pintado que serve de 6 a 8 pessoas:
- 1 kg de pintado em postas ou filés grossos (sem pele e sem espinhas, se possível)
- 500g de mandioca (aipim ou macaxeira), descascada e cortada em pedaços médios
- 2 colheres (sopa) de óleo vegetal ou azeite
- 1 cebola grande picada
- 4 dentes de alho amassados
- 1 pimentão verde médio picado
- 1 pimentão vermelho médio picado (opcional, para cor e sabor)
- 2 tomates maduros picados (sem sementes)
- 1 pimenta dedo-de-moça (ou malagueta), picada finamente e sem sementes (ajuste a gosto)
- 1 maço generoso de cheiro-verde (salsinha e cebolinha), picado
- 1/2 maço de coentro fresco picado (opcional, mas tradicional)
- Suco de 1 limão (para temperar o peixe)
- Sal a gosto
- Pimenta-do-reino moída na hora a gosto
- Água (aproximadamente 1 a 1,5 litros, ou caldo de peixe caseiro)
Modo de Preparo: O Cozimento que Acaricia o Paladar
1. Preparando o Peixe: Base do Sabor Fresco
- Lave bem as postas ou filés de pintado e seque-os com papel toalha.
- Tempere o peixe com o suco de limão, sal e pimenta-do-reino moída na hora. Deixe marinar por cerca de 15 a 20 minutos.
2. Cozinhando a Mandioca: A Cremosa Essência
- Em uma panela de pressão, coloque a mandioca descascada e cortada em pedaços. Cubra com água e adicione uma pitada de sal.
- Cozinhe por aproximadamente 15 a 20 minutos após pegar pressão, ou até que esteja bem macia.
- Desligue o fogo, libere a pressão e escorra a água do cozimento (reserve um pouco, se quiser).
- Amasse a mandioca cozida com um garfo, espremedor de batatas ou processador, até obter um purê liso e homogêneo. Se necessário, adicione um pouco da água do cozimento para ajudar a amaciar. Reserve.
3. O Refogado e a Montagem do Ensopado
- Em uma panela grande e funda (preferencialmente de barro ou fundo grosso), aqueça o óleo ou azeite em fogo médio.
- Adicione a cebola picada e refogue até ficar translúcida.
- Acrescente o alho amassado e refogue por mais 1 minuto, até perfumar.
- Junte os pimentões picados, os tomates picados e a pimenta dedo-de-moça (se for usar). Refogue bem até os vegetais amolecerem e soltarem seus sucos, formando uma base de molho.
4. Incorporando o Peixe e a Mandioca: A Cremosa Fusão
- Adicione as postas ou filés de pintado temperados ao refogado na panela. Deixe-os cozinhar por cerca de 5 a 7 minutos de cada lado, apenas para selar e começar a cozinhar (o peixe terminará de cozinhar no caldo).
- Despeje a água quente (ou caldo de peixe) na panela, o suficiente para quase cobrir o peixe.
- Em seguida, adicione o purê de mandioca ao caldo, aos poucos, mexendo sempre para que se dissolva e incorpore ao líquido, criando uma base cremosa para o ensopado.
- Cozinhe em fogo médio-baixo, mexendo ocasionalmente e com cuidado para não desmanchar demais o peixe, por mais 10 a 15 minutos, para que o peixe termine de cozinhar e o caldo engrosse e os sabores se aprofundem.
- Prove e ajuste o sal e a pimenta-do-reino se necessário.
5. Finalizando e Servindo: O Aroma Fresco do Pantanal
- Desligue o fogo.
- Adicione o cheiro-verde picado e o coentro picado (se estiver usando). Misture delicadamente.
Sirva a Mojica de Pintado bem quente em pratos fundos. É um prato completo e delicioso que se basta por si só. Um bom acompanhamento é um arroz branco soltinho para absorver o caldo cremoso, e talvez uma farofa simples.
A Mojica de Pintado é uma viagem culinária ao coração do Pantanal, um prato que encanta pela sua textura aveludada e pelo sabor marcante do peixe de água doce. Desfrute!
