Você já se pegou interpretando uma dor de cabeça como um possível tumor cerebral, ou uma simples mancha na pele como um sinal de algo grave? Se a preocupação excessiva com a própria saúde e o medo constante de ter ou desenvolver uma doença séria são recorrentes em sua vida, você pode estar lidando com a ansiedade por doença.
O Que é a Ansiedade por Doença?
A ansiedade por doença, anteriormente conhecida como hipocondria, é um transtorno mental caracterizado por uma preocupação persistente e excessiva em relação à própria saúde. Indivíduos com essa condição interpretam erroneamente sensações corporais normais ou sintomas leves como sinais de uma doença grave, mesmo quando avaliações médicas descartam tais hipóteses.
É importante ressaltar que a ansiedade por doença vai além de uma preocupação razoável com a saúde. Ela se torna obsessiva, irracional e causa angústia significativa, impactando a qualidade de vida, os relacionamentos e o desempenho no trabalho.
Como se Manifesta a Ansiedade por Doença?
Os sintomas da ansiedade por doença podem variar de pessoa para pessoa, mas alguns sinais são comuns:
- Preocupação Excessiva: Pensamentos constantes e intrusivos sobre a possibilidade de ter ou desenvolver uma doença grave. A doença tem um papel central na vida da pessoa, monopolizando conversas e pensamentos.
- Interpretação Erronea de Sintomas: Sensações corporais normais (como gases, batimentos cardíacos, dores musculares leves) ou sintomas triviais (como uma tosse ou uma dor de cabeça passageira) são interpretados como sinais de uma condição médica séria.
- Autoexame Compulsivo: A pessoa pode se examinar repetidamente em busca de sinais de doença (palpar linfonodos, verificar a pele, medir a pressão arterial várias vezes ao dia).
- Busca Excessiva por Informação: Pesquisar incessantemente sobre doenças na internet, ler bulas de medicamentos e buscar informações médicas em fontes não confiáveis.
- Evitamento ou Busca Excessiva de Cuidados Médicos: Algumas pessoas procuram médicos frequentemente, buscando exames e opiniões de diversos especialistas, enquanto outras evitam consultas médicas por medo de receber um diagnóstico temido.
- Necessidade Constante de Reassurance: Buscar constantemente a tranquilização de familiares, amigos e médicos sobre sua saúde. No entanto, essa tranquilização geralmente traz alívio apenas temporário.
- Evitamento de Situações de Risco Percebido: Evitar lugares, pessoas ou atividades que a pessoa acredita que podem expô-la a doenças.
- Angústia e Incapacidade Funcional: A preocupação com a saúde causa sofrimento significativo e pode levar à dificuldade de concentração, irritabilidade, problemas de sono e incapacidade de realizar atividades diárias.
A Diferença entre Ansiedade por Doença e Hipocondria:
Embora o termo “hipocondria” tenha sido amplamente utilizado, ele vem sendo substituído por “ansiedade por doença” devido à sua conotação negativa. A ansiedade por doença é o termo diagnóstico atual no DSM-5 (Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª edição).
Tratamento para Ansiedade por Doença:
A ansiedade por doença é uma condição tratável. A abordagem terapêutica geralmente envolve:
- Psicoterapia: A Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) é frequentemente eficaz para ajudar a pessoa a identificar e modificar padrões de pensamento disfuncionais, reduzir comportamentos de busca de segurança e desenvolver estratégias de enfrentamento mais saudáveis.
- Medicação: Em alguns casos, o uso de antidepressivos, especialmente os Inibidores Seletivos da Recaptação de Serotonina (ISRSs), pode ser indicado para ajudar a regular a ansiedade.
- Acompanhamento Médico Regular: Manter um acompanhamento com um médico de confiança pode ajudar a pessoa a se sentir mais segura e a evitar a busca excessiva por diferentes opiniões médicas. A psicoeducação sobre o próprio corpo e a diferença entre sensações normais e sinais de alerta também é importante.
A Importância de Buscar Ajuda:
Se você se identifica com os sintomas descritos, é fundamental buscar ajuda profissional de um médico ou profissional de saúde mental. A ansiedade por doença pode causar grande sofrimento e impactar negativamente sua vida. Com o tratamento adequado, é possível aprender a lidar com essas preocupações e retomar o bem-estar.
